La trousse à outils de la discipline : des stratégies efficaces pour tous les âges

Nous les avons tous vus : le bambin incontrôlable jetant des poignées de sable dans le parc, l’enfant de 3 ans à la voix pleurnicheuse qui mendie des bonbons dans la file d’attente de l’épicerie, l’enfant impertinent de 7 ans criant “tu peux ça ne m’oblige pas!” au restaurant.

Et nous avons critiqué leurs parents en privé, nous assurant que nous ne serions jamais aussi débiles si notre enfant terrorisait la cour de récréation ou perturbait le dîner de tout le monde.

Mais ensuite, cela arrive : l’effondrement massif qui vous prend complètement par surprise. Et soudain, vous êtes ce parent – celui qui se débat pour savoir quoi faire. La vérité est que chaque enfant présente des problèmes de discipline à tout âge, et c’est à nous de trouver comment les gérer.

Pourquoi la discipline est-elle un si grand dilemme ? Parce que cela ressemble à un numéro de funambule. D’un côté, il y a le danger de la permissivité : personne ne veut élever un enfant. De l’autre côté, il y a la peur du contrôle excessif : qui veut être un partisan de la ligne dure qui élève des enfants intimidés et maussades ?

Ce dont nous avons besoin, c’est d’un terrain d’entente confortable pour garantir que nos tout-petits grandissent en étant respectueux, attentionnés et bien élevés.

Tout d’abord, les règles de base

Pour préparer le terrain pour le succès de la discipline, voici les règles fondamentales sur lesquelles de nombreux experts s’accordent :

1. Nous sommes tous dans le même bateau. Dès le début, apprenez à vos enfants que votre famille est un système de soutien mutuel, ce qui signifie que tout le monde participe. Même un bébé peut apprendre à vous « aider » à le soulever en lui tendant les bras, explique Madelyn Swift, fondatrice et directrice de Childright. et auteur de Discipline for Life, Getting It Right With Children.

2. Le respect est mutuel. L’une des plaintes les plus courantes que les parents et les enfants ont les uns envers les autres est « Vous n’écoutez pas ». Donnez le bon exemple dès le début : lorsque votre enfant essaie de vous dire quelque chose, arrêtez ce que vous faites, concentrez votre attention et écoutez. Plus tard, vous pourrez lui demander la même courtoisie.

3. La cohérence est reine. Une bonne façon d’élever un enfant avec une force émotionnelle ? Soyez cohérent et inébranlable concernant les règles et les tâches, déclare Dan Kindlon, professeur à Harvard, co-auteur de Raising Cain: Protecting the Emotional Life of Boys.

Les outils : bébés, tout-petits et plus

Un avertissement : il n’est pas garanti que ces outils fonctionnent à chaque fois, et aucun d’entre eux ne conviendra à tous les parents et à tous les enfants. Mais ils vous donneront des options – et quel parent n’a pas besoin de plus de choix dans son sac personnel d’astuces ?

Outil : Amour somptueux

Âge : De la naissance à 12 mois (et au-delà !)
Comment ça marche : Il est facile de se demander si vous cédez lorsque vous prenez votre bébé dans vos bras pour la énième fois. Est-il temps de commencer à fixer des limites ? Pas encore, disent les pros.

Répondre aux besoins de votre bébé ne le rendra pas trop exigeant ou « gâté ». “Il est impossible de gâter ou de gâter un bébé”, explique Kathryn Kvols, une experte qui donne des ateliers parentaux sur la discipline et le développement.

Le contraire est vrai : en accordant dès maintenant à votre enfant autant d’amour et d’attention que possible, vous l’aidez à devenir une personne bien adaptée et bien élevée. “Votre bébé développe la confiance en ses parents, et il le fait en sachant que vous serez là pour répondre à ses besoins”, explique Kvols.

Cette confiance signifie qu’à long terme, votre enfant se sentira plus en sécurité et moins anxieux, sachant que vous prenez ses désirs et ses besoins au sérieux. Elle aura confiance en vous plus tard, quand il sera temps de fixer des limites et d’établir des règles, et comprendra que vous l’aimez même lorsque vous la corrigez.

Application réelle : Votre enfant de 4 mois pleure même si vous l’avez allaité il y a une demi-heure. Ta belle-mère dit de la laisser crier. C’est faux, disent les experts : en pleurant, elle vous dit qu’elle a besoin de quelque chose, même si vous ne savez pas ce que c’est.

Essayez de marcher avec elle, de l’allaiter à nouveau ou de lui chanter une chanson. Elle a besoin de savoir que vous serez là pour elle, même si tout ce qui ne va pas, c’est qu’elle veut être retenue.

Outil : Gérer la colère

Âge : 12 à 36 mois
Comment ça marche : Les jeunes enfants sont sujets aux crises de colère parce qu’ils ne sont pas encore capables de contrôler leurs émotions, disent les experts. “Les crises de colère ne sont pas vraiment une question de discipline, elles concernent la gestion de la colère”, explique Madelyn Swift. “Les crises de colère surviennent lorsque les enfants n’obtiennent pas ce qu’ils veulent et qu’ils sont en colère.”

Outil : Écouter « non »

Âge : 12 à 36 mois
Comment ça marche : « Non » est l’un des premiers mots que de nombreux enfants apprennent à prononcer, et il devient presque immédiatement celui qu’ils prononcent le plus souvent. Comme les parents le savent, la négativité et les refus constants peuvent devenir un peu ennuyeux.

Aussi étrange que cela puisse paraître, une façon d’éviter les « non » sans fin est d’essayer de prendre le « non » au sérieux lorsque votre enfant le dit. Après tout, nous avons tous tendance à nous répéter lorsque nous pensons que les gens ne nous écoutent pas, n’est-ce pas ?
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