Un tout-petit tenant ses crottes ?

Après un déménagement familial de la Floride au New Jersey, mon fils, autrefois régulier, a commencé à tenir ses crottes. Mon fils a toujours été très heureux de la routine et cela incluait autrefois ses habitudes de salle de bain. Il connaîtrait « son heure » pour faire caca et aurait même toute une routine de caca pour démarrer. Mais les choses ont vite changé lorsque notre famille a déménagé.

Dix jours et une visite aux urgences plus tard, j’ai appris que mon fils tenait ses crottes. Et même si j’étais soulagé que rien n’allait vraiment, j’avais aussi peur que tenir ses crottes puisse devenir une habitude. Je ne savais même pas que les enfants pouvaient tenir leurs crottes. Voici ce que j’ai appris sur les raisons pour lesquelles les tout-petits et les enfants pourraient prendre l’habitude de tenir leurs crottes et la méthode qui a fonctionné pour mon fils pour les surmonter.

Qu’est-ce qui fait que les enfants retiennent leurs crottes ?

Selon l’American Academy of Pediatrics (AAP), lorsqu’un enfant tient ses selles, on parle de constipation fonctionnelle, ce qui signifie qu’il n’y a pas de cause plus profonde et sous-jacente à la constipation, comme un problème structurel. Mais Taunya Banta, responsable des services d’inclusion au centre d’éducation de la petite enfance KinderCare, explique que lorsque les enfants arrêtent d’aller aux toilettes, cela se résume généralement à trois raisons :

Contrôle
Développement
Peur
“La salle de bain peut être un endroit effrayant pour certains enfants”, explique Banta. “Les enfants peuvent avoir peur de tomber dans les toilettes ou d’être jetés dans les toilettes. Les chasses d’eau peuvent aussi être bruyantes et surprenantes pour les enfants.” L’AAP ajoute également que parfois, les enfants ne veulent tout simplement pas arrêter de jouer, alors ils tiennent délibérément leurs crottes juste pour prolonger le plaisir.

Il est également important de noter que les enfants qui retiennent leurs selles de temps en temps sont une situation différente de la constipation chronique. Comme le note une étude de 2014, la « constipation fonctionnelle » est une constipation occasionnelle qui peut résulter du fait qu’un enfant tient ses selles, tandis que la constipation chronique est définie différemment et peut nécessiter une évaluation plus approfondie.

En général, si votre enfant a moins de deux selles par semaine et a des antécédents de constipation, de douleur et de selles volumineuses et dures, il est temps de consulter un médecin. Il peut y avoir d’autres causes derrière la difficulté de votre enfant à partir que le simple fait de retenir ses crottes.

Ce que les médecins ont suggéré pour faire caca à mon fils

Le Dr Amato m’a dit que continuer à donner des lavements à mon fils pourrait le traumatiser et que nous devrions nous concentrer sur un traitement qui commence par la bouche plutôt que par l’arrière. Comme il s’agissait davantage d’un problème mental que physique, il nous a recommandé d’essayer Miralax, qui est un laxatif qui stimule la selle en 1 à 3 jours, selon la Bibliothèque nationale de médecine.

On a craint dans le passé que Miralax puisse être associé à des effets négatifs chez les enfants, tels que des problèmes de comportement ou une dépendance au laxatif à emporter. Cependant, l’AAP note que le PEG 3350, l’ingrédient principal de Miralax, ne provoque pas de troubles du spectre autistique, est sans danger pour les enfants, les nourrissons et les tout-petits et n’entraînera pas d’augmentation des niveaux de glycol dans le corps. L’AAP stipule également que les enfants ne développeront pas de dépendance à ce produit.

Quant à l’influence sur le comportement d’un enfant, dit-elle, “les enfants qui ont des problèmes de comportement ont parfois une sorte de problème sensoriel où le fait d’aller à la selle est désagréable pour eux, auquel cas les parents peuvent penser que Miralax est à l’origine des problèmes de comportement.”

Les traitements alternatifs qui ont aidé à soulager la constipation de mon fils

En fin de compte, nous avons utilisé deux stratégies alternatives différentes pour aider mon fils à aller aux toilettes.

1. Huile minérale

Pour les parents qui souhaitent une alternative différente, le Dr Amato suggère de commencer par l’huile minérale, que les “médecins de la vieille école” utilisaient auparavant. Tout comme Miralax, il n’est pas absorbé par l’intestin, on s’attend donc à ce qu’il fonctionne de la même manière.

Si vous souhaitez essayer l’huile minérale pour la constipation de votre enfant, parlez-en toujours d’abord au pédiatre de votre enfant et n’utilisez pas d’huile minérale pour la constipation des bébés ou des tout-petits. L’huile minérale peut être dangereuse en cas d’ingestion, elle doit donc être évitée chez les jeunes bébés, les tout-petits et les enfants qui ont des difficultés à avaler, déclare l’Hôpital national pour enfants.

2. Faites de votre enfant un « assistant » pour les crottes

Une de mes cousines a également suggéré une tactique qui a été étonnamment salvatrice : elle a insisté pour que mon fils accompagne ses enfants de 13 et 17 ans tout au long du processus de caca, car ils prétendaient qu’ils ne pouvaient pas y aller non plus et qu’ils avaient besoin d’aide. L’idée était qu’en mettant mon fils dans la position d’être un assistant efficace, il deviendrait fier et voudrait y aller lui-même. Ça a marché comme sur des roulettes.

Caroline Fisher, MD, PhD, pédopsychiatre certifiée basée à Corvallis, Oregon, affirme que le succès de cette tactique ne la surprend pas. “Les petits enfants idolâtrent les enfants plus âgés, donc l’idée qu’il pourrait aider un enfant plus âgé l’a détourné de son ‘faire quelque chose de mal’ et l’a mis dans le rôle d’un expert”, note-t-elle. “Notre détecteur d’hypocrisie interne se déclenche si nous ne faisons pas ce que nous disons, et donc lorsque nous agissons en experts, nous sommes plus susceptibles de suivre également nos propres conseils.”
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