Comment aider votre tout-petit à gérer ses grands sentiments

Les tout-petits donnent un nouveau sens au mot « mercuriel ». À un moment donné, votre enfant court plein de joie, et le moment suivant, il pleure de frustration totale et lance des jouets à travers la pièce.

Les experts estiment que ces crises de l’enfance sont en fait des opportunités importantes pour apprendre à votre enfant à gérer des sentiments forts et à se calmer dès son plus jeune âge, lorsqu’il fait des pas de géant dans sa croissance émotionnelle. Et le cercle sécurisé de la famille est le premier et le meilleur endroit pour enseigner ces leçons de vie.

Lorsque vous aidez votre enfant à comprendre et à gérer des sentiments accablants tels que la colère, la frustration ou la confusion, vous développez son quotient d’intelligence émotionnelle, ou QI émotionnel. Un enfant avec un QI émotionnel élevé est mieux à même de faire face à ses sentiments, peut se sortir de situations émotionnellement intenses, comprend et entretient de bonnes relations avec les autres et peut nouer des amitiés solides plus facilement qu’un enfant avec un QI émotionnel plus faible.

Les experts ont souligné l’importance d’un QI émotionnel élevé pour aider les enfants à devenir des adultes confiants, responsables et prospères, capables de gérer habilement les relations interpersonnelles.

Comment pouvez-vous aider votre enfant à développer un QI émotionnel sain ? Voici les bases :

Écouter

Parfois, tout ce dont votre enfant a besoin, c’est d’être entendu. Et une fois qu’ils ont exprimé leurs sentiments, ils peuvent passer à autre chose. Mais pour se sentir en sécurité en partageant leurs sentiments, ils doivent savoir que vous êtes pleinement présent et à l’écoute. Résistez à l’envie d’essayer de l’aider à se sentir mieux tout de suite et écoutez-le aussi patiemment que possible.

Nommer les sentiments

Les tout-petits ont un vocabulaire limité et une compréhension rudimentaire des causes et des effets. Ils ont donc souvent du mal à décrire ce qu’ils ressentent. Encouragez votre enfant à construire un vocabulaire émotionnel en lui donnant des étiquettes pour ses sentiments pendant que vous les reflètez. S’ils semblent déçus de ne pas pouvoir aller au parc, vous pourriez leur dire : « Cela vous rend triste, n’est-ce pas ?

Vous pouvez également leur faire savoir qu’il est normal d’avoir des émotions contradictoires à propos de quelque chose. Par exemple, ils peuvent être à la fois excités et effrayés au cours de leur première semaine à la garderie.

Valider les émotions

Au lieu de dire à votre enfant qu’il n’y a aucune raison de s’énerver lorsqu’il pique une colère parce qu’il ne sait pas comment assembler un puzzle, reconnaissez à quel point sa réaction est naturelle. Dites : « C’est vraiment frustrant de ne pas pouvoir terminer un puzzle, n’est-ce pas ?

S’ils sont en colère parce que vous ne leur prêtez pas attention, vous pouvez leur dire : « Je sais que c’est difficile pour toi quand je donne toute mon attention au bébé. Tu aimerais pouvoir m’avoir tout seul, ne le fais pas. toi?”

En reflétant leurs sentiments et en leur faisant savoir qu’ils sont appropriés, vous modélisez l’empathie. Et vous les encouragez à continuer de partager leurs sentiments avec vous.

L’important est d’accepter les sentiments de votre enfant plutôt que de montrer sa désapprobation. S’ils sentent que vous désapprouvez, ils apprendront que leurs émotions négatives sont honteuses et que seules les émotions agréables sont acceptables. Ensuite, au lieu d’apprendre des moyens appropriés pour exprimer et réguler les émotions désagréables, ils les réprimeront. Ces sentiments étouffés peuvent apparaître de manière inconsciente, comme des cauchemars ou un comportement agressif.

Utilisez les crises de colère comme moments d’apprentissage

Les drames émotionnels sont normaux chez les tout-petits, et vous pouvez utiliser ces explosions comme des opportunités pour aider votre enfant à apprendre à gérer les grands sentiments. Si votre enfant fait irruption dans un magasin parce que vous ne voulez pas lui acheter une friandise à la caisse, validez d’abord ses sentiments : « Je sais que vous êtes déçu et en colère, mais nous n’aurons pas de bonbons aujourd’hui. Une fois la tempête passée, ayez une brève conversation avec eux et aidez-les à nommer ce qu’ils ont ressenti.

S’ils sont contrariés lorsqu’ils découvrent qu’ils doivent aller chez le médecin, aidez-les à se sentir en contrôle en préparant la visite. Discutez avec eux des raisons pour lesquelles ils ont peur, de ce à quoi ils peuvent s’attendre pendant la visite et des raisons pour lesquelles ils doivent y aller. Parler à travers ses émotions fonctionne de la même manière pour les enfants que pour la plupart des adultes.

Enseigner la résolution de problèmes

Lorsque votre tout-petit est en conflit avec vous ou un autre enfant, indiquez clairement les limites, puis guidez-le vers une solution. Par exemple, vous pouvez dire : « Je sais que tu es en colère contre ton frère pour avoir renversé ta tour de bloc, mais tu ne peux pas le frapper. Que peux-tu faire d’autre si tu te mets en colère ?

Si votre enfant n’a aucune idée, donnez-lui des options. Lynne Namka, spécialiste de la gestion de la colère, conseille de dire à votre enfant de vérifier d’abord son ventre, sa mâchoire et ses poings pour voir s’ils sont serrés, puis de lui montrer comment respirer profondément « pour faire sortir le fou ». Montrez-leur que ça fait du bien de reprendre le contrôle.
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