Si je n’allaite pas, mon lait maternel va-t-il sécher tout seul ?

Oui, si vous n’allaitez pas ou si vous arrêtez d’allaiter, votre lait maternel diminuera progressivement puis se tarira tout seul.

Votre corps commence le processus de production de lait maternel pendant la grossesse. Vos seins peuvent commencer à libérer du colostrum (lait maternel précoce) des semaines avant la date prévue de l’accouchement, car les niveaux de prolactine, l’hormone qui stimule la production de lait, commencent à augmenter vers la fin de votre grossesse. Que vous envisagiez ou non d’allaiter, votre corps produira toujours du lait maternel.

Votre lait commence à « monter » quelques jours après la naissance de votre bébé, lorsque vos niveaux de progestérone et d’œstrogène chutent et que les niveaux de prolactine augmentent. (C’est cette augmentation de prolactine qui envoie à votre corps le message de commencer à produire beaucoup de lait.) Vous remarquerez que vos seins deviennent plus pleins et plus lourds une fois que votre bébé est né et que votre production de lait augmente.

Si vous décidez de donner du lait maternisé ou si vous arrêtez d’allaiter ou d’exprimer votre lait, vos niveaux de prolactine chuteront et la production de lait s’arrêtera progressivement.

Combien de temps faut-il pour que le lait sèche ?

Si vous n’allaitez pas ou ne tirez pas votre lait du tout, il faut généralement sept à dix jours après l’accouchement pour revenir à un niveau hormonal non enceinte et non allaitant. Pendant ce temps, vous pourriez ressentir un certain inconfort si vos seins sont engorgés de lait.

Il faut un certain temps à votre corps pour comprendre que vous n’allaitez pas – ou que vous avez arrêté d’allaiter après une certaine durée. Chez certaines femmes, la production de lait maternel se tarit en quelques jours. D’autres exprimeront encore quelques gouttes de lait des mois plus tard. La plupart des femmes qui ont allaité ou tiré leur lait et commencent le sevrage verront leur production de lait diminuer au bout de deux à trois semaines, bien que cela puisse varier en fonction de l’âge de votre bébé et de la quantité de lait que vous produisez.

Si vous vous demandez comment savoir si votre production de lait s’assèche, un signe courant est que vos seins commenceront à devenir plus mous.

Comment tarir le lait maternel

Votre lait maternel s’assèchera tout seul et cela prendra un certain temps, mais la meilleure façon de faciliter ce processus de suppression du lait maternel est de limiter la quantité de lait que vous exprimez. En effet, chaque fois que vous libérez ou exprimez du lait, cela envoie un signal à votre corps indiquant que vous allaitez toujours.

Si vous vous sentez mal à l’aise parce que vos seins sont engorgés, essayez de libérer juste assez de lait pour atténuer l’inconfort. Il est également préférable d’éviter de rester trop longtemps directement sous une douche chaude. Même si la chaleur peut aider vos seins à se sentir moins pleins, elle stimule également la production de lait.

Les conseils suivants n’accélèrent pas nécessairement le processus ou ne ralentissent pas votre production de lait, mais ils peuvent vous aider à vous sentir plus à l’aise lorsque votre lait maternel sèche :

Portez un soutien-gorge de soutien. Cela peut vous garder plus à l’aise pendant que votre production de lait ralentit. Cela dit, évitez de vous bander les seins. La liaison peut entraîner des problèmes comme une mammite et des conduits galactophores obstrués, et aggraver votre inconfort.
Appliquez une compresse froide. Tenez une compresse froide contre vos seins (un sac de légumes surgelés fonctionne aussi bien) ou mettez une compresse froide dans votre soutien-gorge.
Utilisez des feuilles de chou. Ce légume crucifère peut sembler un remède étrange, mais dans certaines études, des femmes ont rapporté que les feuilles de chou réfrigérées soulageaient la douleur et la dureté des seins engorgés. Même si cela ne fonctionne pas pour tout le monde, vous pouvez essayer en toute sécurité.
Prenez des analgésiques. Si vous souffrez, demandez à votre médecin si vous pouvez prendre en toute sécurité un analgésique en vente libre comme l’ibuprofène.
Essayez la thérapie Gua-Sha. Cette ancienne pratique chinoise utilise un outil de massage pour gratter votre peau et stimuler la circulation. Il n’y a pas eu beaucoup de recherches sur cette pratique en ce qui concerne la production de lait, mais une étude a révélé qu’elle pourrait aider à lutter contre l’engorgement mammaire, même si elle peut parfois provoquer des ecchymoses. Demandez à votre prestataire avant de l’essayer et assurez-vous de travailler avec un acupuncteur agréé ou un praticien de médecine chinoise.

Quand appeler votre professionnel de la santé au sujet du tarissement du lait maternel

La plupart des nouvelles mamans qui attendent que leur lait tarisse sont capables de gérer elles-mêmes un léger inconfort, mais il y a quelques symptômes à surveiller qui peuvent indiquer un problème potentiel. Si vos seins sont très engorgés, par exemple, un canal galactophore obstrué pourrait entraîner une infection appelée mammite.
Contactez immédiatement votre professionnel de la santé si vous présentez l’un de ces symptômes :

Votre sein est enflé, rouge ou chaud au toucher
Vous sentez une boule dans votre sein
Tu te sens malade, comme si tu avais la grippe
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