Quand votre bébé est intersexué

Qu’est-ce que cela signifie que mon bébé est intersexué ?

Intersexe est un terme utilisé lorsqu’une personne naît avec des caractéristiques sexuelles qui ne correspondent pas à la définition habituelle de fille ou de garçon. Un enfant intersexué peut avoir des organes sexuels internes, des organes génitaux externes, des chromosomes ou d’autres marqueurs biologiques qui diffèrent des hommes ou des femmes typiques.

Ces conditions sont parfois appelées différences de développement sexuel (DSD). (“Hermaphrodite” était le terme utilisé pour désigner les personnes atteintes de ces maladies, mais ce terme est désormais considéré comme obsolète.)

À quoi ressemble l’intersexe ?

Un bébé intersexué peut :

Apparaissent féminins à l’extérieur mais ont une anatomie majoritairement masculine à l’intérieur, ou vice versa.
Avoir des organes génitaux qui semblent se situer entre l’homme et la femme.
Certaines cellules ont des chromosomes féminins (XX) et d’autres des chromosomes masculins (XY). (En général, toutes les cellules des filles ont des chromosomes XX et toutes les cellules des garçons en ont des XY.)
Cela arrive plus souvent que vous ne le pensez : environ 1 enfant sur 2 000 souffre d’un DSD, y compris ceux présentant des variations qui n’apparaîtront que plus tard dans la vie.

Être intersexe n’est pas la même chose qu’être transgenre. Il est souvent difficile d’attribuer un sexe à un bébé intersexué. Si une personne intersexuée estime que le genre qui lui a été attribué à la naissance ne correspond pas à son identité de genre, elle peut passer au genre qui correspond le mieux à son identité de genre.

Comment puis-je savoir si mon bébé est intersexué ?

Les parents découvrent souvent que leur enfant est intersexué à la naissance, mais pas toujours. Les prestataires de soins détectent parfois un développement sexuel atypique lors d’une échographie avant la naissance du bébé.

Il est également possible de découvrir que votre enfant a un DSD des mois ou des années après la naissance, par exemple dans la petite enfance ou pendant la puberté. Certaines personnes ne se rendent compte qu’elles ont un DSD qu’à l’âge adulte et d’autres ne le découvrent jamais. (Voir ci-dessous pour une liste de certains DSD courants.)

Que se passe-t-il si mon bébé naît intersexué ?

Si votre bébé est identifié à la naissance comme étant potentiellement atteint d’un DSD, le médecin vous le fera probablement savoir, mais il se peut qu’il ne soit pas possible de diagnostiquer immédiatement le type spécifique de DSD.

Pour obtenir un diagnostic DSD spécifique, votre bébé devra peut-être subir plusieurs tests, notamment des tests chromosomiques, des tests hormonaux et des IRM ou des échographies des organes génitaux internes. L’obtention des résultats des tests peut prendre plusieurs jours, et même dans ce cas, un diagnostic définitif n’est pas toujours possible.

La plupart des DSD ne constituent pas une menace pour la santé et une intervention médicale n’est généralement pas nécessaire. Cependant, dans certains cas, un enfant intersexué atteint d’une certaine maladie peut avoir besoin d’une intervention chirurgicale ou de médicaments pour prévenir de graves problèmes médicaux et protéger sa santé.

De nombreux grands hôpitaux disposent d’équipes DSD qui rencontrent les parents après la naissance du bébé pour orienter les décisions de traitement et offrir un soutien. Ces équipes comprennent des spécialistes tels que des généticiens, des urologues, des endocrinologues pédiatriques, des gynécologues pédiatriques et des psychologues. Les experts en DSD conviennent que ces équipes spécialisées constituent le meilleur moyen de prendre soin des enfants intersexués.

Malheureusement, tous les hôpitaux ne disposent pas d’équipes DSD. Si votre hôpital n’offre pas ce type de traitement spécialisé ou si vous n’êtes pas satisfait des ressources qu’il propose, recherchez un centre de soins spécialisés DSD qui répond à vos besoins. Il est important de trouver des prestataires de soins de santé expérimentés et solidaires pour vous aider à déterminer la meilleure voie à suivre pour votre enfant, y compris comment (ou si) attribuer un sexe à votre enfant.

Que signifie attribuer un sexe à mon enfant intersexué ?

Votre équipe DSD répondra à vos questions sur l’attribution des sexes. Idéalement, il est préférable d’attendre d’avoir les résultats de tests ou d’examens avant de prendre une décision, afin d’avoir une idée plus claire de l’état de santé de votre enfant. Les médecins peuvent parfois utiliser ces informations pour prédire si votre enfant est susceptible de s’identifier comme un garçon ou une fille à mesure qu’il grandit.

L’attribution d’un sexe est une décision réversible dont le but est de vous aider à élever votre enfant conformément aux normes sociétales et juridiques. Il n’est pas nécessairement nécessaire de faire subir une intervention chirurgicale à votre enfant pour qu’il ressemble davantage à un garçon ou à une fille.

Faut-il attribuer un sexe à son enfant ?

Légalement, dans la plupart des États, les parents doivent préciser le sexe masculin ou féminin sur l’acte de naissance de leur enfant. Cependant, la Californie et Washington ont tous deux commencé à proposer une troisième option de genre non binaire appelée « X » sur les actes de naissance.
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