Batailles au coucher : comment les étouffer dans l’œuf

Pourquoi les enfants d’âge préscolaire résistent à l’heure du coucher

Si vous êtes comme la plupart des parents, vous ne connaissez que trop bien ce scénario : vous couchez votre enfant d’âge préscolaire à 20 h 30, le serrez dans vos bras et l’embrassez et lui souhaitez de beaux rêves. La journée a été longue, mais la vaisselle vous attend toujours, vous avez des factures à payer, il faut promener le chien et nourrir le chat, et vous n’avez pas eu un moment libre pour vous lever. Mais au lieu de passer le reste de la soirée à rattraper vos tâches ménagères et à passer un temps précieux avec votre partenaire, vous entrez et sortez de la chambre de votre enfant, le cajolant pour qu’il s’endorme. Ils finissent par s’endormir – environ trois heures après s’être couchés pour la première fois.

Rassurez-vous : l’heure du coucher peut être difficile pour un enfant d’âge préscolaire. D’un côté, ils apprennent à s’affirmer et à s’affirmer dans leur nouvelle indépendance (d’où l’action du diable sur leur lit). D’un autre côté, ils ont peur de ce que signifie être seuls.

Que pouvez-vous faire contre les batailles au coucher

Réservez du temps pour parler à votre enfant de sa journée. Votre enfant d’âge préscolaire a peut-être du mal à dormir simplement parce qu’il a besoin de temps pour vous voir à la fin de sa journée. Surtout si vous travaillez vous-même de longues heures, prévoyez du temps avant de vous coucher pour discuter avec eux de ce qui se passe à la maternelle et pour être au courant des derniers drames de leur vie sociale. Vous constaterez peut-être qu’ils sont plus enclins à dormir s’ils ont eu l’occasion de se décharger.

Respectez une routine à l’heure du coucher.

Créez un tableau illustré que votre enfant d’âge préscolaire devra suivre, comprenant son bain, son brossage des dents, son histoire au coucher et son baiser de bonne nuit. Incluez également leurs demandes habituelles (et raisonnables), comme cette deuxième gorgée d’eau ou un coup d’œil à la lune. Prévenez-les avant de commencer la routine chaque soir (« Sophie, cinq minutes avant l’heure du bain ! »). Essayez de ne pas les laisser traîner ou traîner les choses avec des activités qui ne font pas partie du rituel – pas de troisième verre d’eau ou de « Bébé Béluga », par exemple.

Motivez-les.

Lorsque votre enfant d’âge préscolaire se couche à l’heure, les récompenses pour vous sont évidentes. Expliquez clairement ce que cela leur apporte également. Le lendemain matin, ils respectent la routine, félicitez-les et donnez-leur un autocollant à mettre sur un tableau spécial. Offrez-leur une récompense, comme un nouveau livre ou une visite à leur terrain de jeu préféré, une fois qu’ils restent au lit trois nuits de suite. (Commencez petit – pour un enfant d’âge préscolaire, quelques jours, c’est long pour tenir le coup !)

Proposez des choix.

Refuser d’aller au lit est un moyen puissant pour votre enfant de s’affirmer. Il pourrait donc être utile de trouver un moyen acceptable de leur permettre de s’affirmer. Laissez-les décider ce qu’ils veulent lire avant l’extinction des lumières, par exemple, ou demandez-leur s’ils souhaitent une gorgée d’eau avant ou après se coucher. Veillez à proposer uniquement des choix avec lesquels vous pouvez vivre ; si vous demandez « Tu veux aller au lit maintenant ? » vous n’aimerez probablement pas la réponse que vous obtenez.

Soyez calme mais ferme.

Même si votre enfant d’âge préscolaire pleure ou plaide pour une exception à la règle du coucher, tenez bon. Si vous êtes frustré, ne vous engagez pas dans une lutte de pouvoir. Parlez calmement et doucement, mais insistez sur le fait que lorsque le temps est écoulé, le temps est écoulé. Si vous cédez à leur demande de « cinq minutes supplémentaires, s’il vous plaît », vous ne l’entendrez à nouveau que demain soir.

Apprenez à votre enfant d’âge préscolaire à s’endormir seul.

Si votre enfant dépend de vous pour rester avec lui pendant qu’il s’endort, c’est le bon moment pour l’encourager à s’endormir seul. Vous pouvez les inciter en leur rappelant qu’il est temps d’aller dormir et que s’ils restent silencieux, vous reviendrez les voir dans cinq minutes. Rassurez-les en leur disant qu’ils sont en sécurité et que vous êtes à proximité.

Prenez l’escabeau vers le succès.

Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que votre enfant apprenne, d’un seul coup, comment se coucher et dormir toute la nuit selon votre scénario parfait. Allez-y étape par étape : si votre enfant d’âge préscolaire a l’habitude de s’endormir dans votre lit, sa première étape consiste peut-être à s’endormir dans le sien. La deuxième étape pourrait être d’apprendre à limiter ses « évasions » nocturnes à une par nuit, ou de vous appeler une seule fois sans réellement se lever. Construisez votre chemin vers l’objectif ultime (dormir toute la nuit sans un mot) par étapes successives et réussies.

Résoudre le problème.

Découvrez pourquoi votre enfant d’âge préscolaire a du mal à garder la tête sur l’oreiller la nuit. Renseignez-vous sur leurs objections spécifiques à l’heure du coucher : est-ce parce qu’ils ne sont pas fatigués ? Effrayé? C’est trop calme ? Offrez-leur une lampe de poche s’ils ont peur du noir. Éliminez le temps passé devant un écran le soir si les émissions les rendent nerveux. Laissez-les se laisser aller à des berceuses enregistrées si le silence est trop fort. Apprenez-leur quelques techniques pour se détendre, comme s’imaginer flottant sur un nuage ou allongé sur une plage. Cela leur donnera quelque chose pour les distraire des pensées effrayantes. Et assurez-vous d’écouter leurs idées sur ce qui pourrait être utile. Après tout, un plan qu’ils aident à élaborer a de meilleures chances de réussir.
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